SAN JUAN
Urachiche
Municipio de gran importancia histórica y cultural. Las fiestas de San Juan Bautista se celebran el 24 de Junio, día de la ciudad de Urachiche, con gran fervor y entusiasmo, ya que este representa el Santo Patrono de esta localidad. Pertenece al municipio, el sector Quibayo del Monumento Natural "María Lionza", centro de atracción turística mágico-religiosa. Posee una extensión de 170 Km2 y una población HABITANTES 2008 INE – CNE 21.770
En su actividad artesanal, predominan los muebles tejidos en mimbre y en menor escala las lozas, figuras elaboradas en barro y cestas tejidas en hojas de maíz.
Capital del municipio de su denominación en el estado Yaracuy.
Se halla a 472 m de altitud y a orillas de la quebrada Urachiche, afluente del río Yaracuy y al pie del cerro Palo Negro de la sierra de Aroa.
La temperatura media es de 25 °C con precipitaciones medias anuales de unos 1.000 mm.
Voz indígena para designar al ave llamada albañil, hornero, curachiche y guaimarero (Fumarius leocopus).
Iglesia San Juan Bautista
Foto cortesía: Digna Cecilia Ramírez Martínez
Fundado en 1.620 por el gobernador Francisco de la Hoz Berrío y el obispo Gonzalo de Angulo; la tradición habla de Pedro del Castillo, como fundador de Urachiche, quien pudo haber sido juez poblador nombrado por aquél; igualmente, en documentos arquidiocesanos se menciona a fray Francisco Seta fundando pueblos de indios, en representación del obispo, en aquella zona y en aquel tiempo, por lo cual podrían haber sido ambos los que llevaron a cabo la fundación.
El 5 de septiembre de 1.623 Antonio de Alaejos Maldonado fue nombrado justicia mayor de los pueblos de San Juan Bautista de Urachiche, Cuara, Guama y Cocorote.
Visitado personalmente en 1.625 por el obispo Angulo, formaba una doctrina de indios con Cuara y Chivacoa y todavía no se había construido la iglesia por oposición de los encomenderos a la política poblacional de aquellos funcionarios.
El 30 de octubre de 1.702 el obispo Diego de Baños y Sotomayor decretó la separación de la doctrina de Cuara y Chivacoa de la de Urachiche, aprobada por el gobernador Nicolás Eugenio de Ponte el 2 de noviembre siguiente.
El día 7 fue nombrado su primer doctrinero, el presbítero Francisco Juan de Tovar.
Era zona de haciendas de cacao y otros productos agrícolas que se comercializaban por Barquisimeto, hasta que en 1.730 se instaló en San Felipe la Compañía Guipuzcoana, que obligó a los hacendados y pequeños productores a entregar el cacao en esa ciudad; con el tiempo las demás actividades se fueron orientando también en esa dirección, en detrimento de Barquisimeto.
Según la Relación de Juan de Salas, del 27 de agosto de 1.765, Urachiche tenía 1.039 habitantes; 328 de ellos indígenas y 611 de otras castas.
Fue visitada por el obispo Mariano Martí el 27 de febrero de 1.782, quien dice que se llamaba en tiempos antiguos Arachiche y para ese entonces San Juan Bautista de Orachiche; tenía iglesia de bahareque con techo de madera y teja, se producía algodón, arroz, cacao, caña, frijoles, maíz, ñame, plátano, yuca y era tan fértil que se daba cualquier cosa que se sembraba. También se producían y se vendían tejidos de algodón.
Los indígenas pertenecían a las encomiendas del sargento mayor Juan de Alaejos Maldonado y del capitán Carlos Ruiz de la Parra, había capitán y Cabildo indígena y tenía 1.350 habitantes en 200 casas.
El 23 de abril de 1.855 fue elevada a cabeza de cantón.
Durante la Guerra Federal, fue escenario de diversos encuentros: ocupada en 1.862 por las tropas del comandante centralista Nicolás Torrellas, quien derrotó en marzo al federalista Antonio Mendoza; en noviembre, tuvo lugar otro combate entre las tropas federalistas de José Desiderio Trías y las centralistas de Martiliano Romero, Adolfo Olivo, el Chingo y Torrellas.
El 21 de septiembre de 1.870 se dio allí la batalla entre las tropas guzmancistas de Matías Salazar y León Colina que derrotaron a las de José María Hernández e Ignacio Galán en Camunare.
En 1903 fue ocupada por Rafael Montilla, alzado contra Cipriano Castro y tiene lugar la batalla de Urachiche el día 15 de febrero de ese año, contra las tropas de Rafael González Pacheco, por aquel entonces presidente del estado; la ciudad fue tomada casa por casa combatiéndose en las calles.
Nacieron allí los militares y políticos federalistas Rafael González Pacheco y el militar y político Juan Victoriano Giménez.
Vivió y trabajó allí el militar, político y periodista Telasco Mac Pherson, quien publicaría su primer periódico: El Gegén (1.875); le seguirían La Democracia (1.878); Ecos y La Voz de Urachiche (1.887); El Rayo (1.894); El Rayo de Luz y El Voto Libre (1.897); El Compás y El Restaurador (1.901).
En 1910 se instaló el servicio de correos y telégrafos.
Se comunica por autopista con San Felipe (45 km) y con Yaritagua (16 km).
Su economía es esencialmente de producción agrícola: maíz, caña de azúcar, leguminosas y plátanos.
Tiene centros de primera enseñanza, ciclo básico y diversificado; Instituto de Educación Comercial Federicio Quirós. Sitios de interés: petroglifos, sitio histórico de La Ceiba. Se celebra la fiesta de San Juan Bautista (junio 24).
Censó 2.175 habitantes en 1.941; 3.630 en 1.961; 4.759 en 1.971; 10.564 en 1.981 y 9.615 h en 1.990.
CENSO 2001
Municipio URACHICHE
Capital: Urachiche
N° de Habitantes: 17.542 Habitantes
Giménez, Juan Victoriano
Urachiche (Edo. Yaracuy) 1.874 - San Felipe (Edo. Yaracuy) 16-09-1.923
Militar y político. Hijo de Joaquín Giménez y de Juana de Giménez, de origen quiboreño ambos.
Se encuentra en Cabudare con el ejército invasor de Cipriano Castro (1.899) y se incorpora al batallón Urachiche que recibe su bautizo de fuego en la batalla de Nirgua.
Con el grado de coronel de la división Lara - Yaracuy, tiene destacada actuación en la retirada de Rafael González Pacheco (1.902), figurando en diversas acciones, entre otras la batalla de Urachiche, donde muere su hermano Santiago cuando trataba de hacer preso al general Rafael Montilla, allí derrotado; y finalmente, en la batalla de La Victoria (octubre - noviembre 1.902) donde Castro liquida a la Revolución Libertadora.
Como político, forma parte del grupo de yaracuyanos que se unen por la autonomía estatal del Yaracuy.
Secretario de Gobierno en 1.905 y luego gobernador de la sección Yaracuy del Gran Estado Lara (1.907-1.909), es senador por Yaracuy al Congreso Nacional en 1.910.
Fue electo por la Legislatura presidente de su estado para el período 1914-1919 y posteriormente reelecto para el período 1.919 - 1.924.
Como gobernante, dedicó su actuación a la articulación, integración y consolidación del Yaracuy como entidad federal autónoma.
A esos efectos dio una importancia especial a las comunicaciones para unir los distintos distritos; de ellas fueron especialmente importantes el ferrocarril de Palma Sola (Aroa) a San Felipe, que logró con la compañía del Ferrocarril Bolívar e inauguró en 1.916 y la carretera directa de San Felipe a Nirgua que inauguró en 1.918.
Cuando murió, a consecuencia de un accidente de caballo, estaba iniciando la enrieladura de un nuevo ramal ferrocarrilero que debía ir de San Felipe a la zona de Buría, donde el río Cojedes se forma y comienza a ser navegable, con lo que se daban los primeros pasos del viejo anhelo de comunicar el Orinoco con el mar, por Puerto Cabello o Tucacas.
Con el establecimiento de la compañía Fuerza y Luz Eléctrica del Yaracuy con capital yaracuyano, en 1.916, llevó la luz eléctrica a San Felipe y poblaciones vecinas, por vez primera, sustituyendo así el alumbrado de querosene.
Impulsó y respaldó el establecimiento del servicio telefónico y de las primeras industrias del estado (una planta de hielo) y la C.A. Telares e Hilanderías del Yaracuy.
Su mayor empeño lo dedicó al desarrollo de la enseñanza en el estado, a cuyos fines promovió y respaldó, con recursos oficiales, la creación de escuelas particulares de primera enseñanza y otros institutos de educación; fundó una biblioteca pública a la cual le dio el nombre de Simón Rodríguez; compró, en 1.921, la tipografía Yaracuyana que fue el inicio de la imprenta del estado Yaracuy; dio apoyo especial a la investigación científica, especialmente la conectada con la salud pública y fundó en San Felipe el colegio para varones Egidio Montesinos (19-12-1.916), el cual fue dotado con el material recuperado del antiguo colegio La Concordia de El Tocuyo.
En ese colegio se formó toda una generación de yaracuyanos, entre los cuales se podría recordar a Alberto Ravell, Rafael Caldera, Félix Pifano, Gilberto Antolínez, Nicolás Perazzo y muchos otros.
BIBLIOGRAFÍA:
RUIZ, ELIGIO ANTONIO. Urachiche y su origen. San Felipe: Gobernación del Estado Yaracuy, 1.994.
ICONOGRAFÍA: FOTOGRAFÍA, Galeón, Órgano del Centro de Historia del Yaracuy, San Felipe, núm. 13, marzo, 1.964.
RETRATO, González Guinán, Francisco, Historia contemporánea de Venezuela, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la República, 1.954, tomo 11